28.戰鼓頻催，砲聲隆隆
一九五七年四月，我到南部某砲兵指揮部報到，擔任少尉幹事，從此進入另一階段的軍旅生活。
作者在預備軍官時
國內經濟狀況逐漸獲得改善，「經濟起飛」的態勢正在形成中。但是，金馬前線劍拔弩張，隨時隨地有爆發大戰的可能。軍隊枕戈待旦，時時刻刻都在準備應戰。
部隊裡，有一般的外省族群和不久前才從韓國戰場來歸的反共義士，兩者統稱老兵。也有本地的閩南、客家、山地（後來改稱原住民）和外省族群，即所謂充員戰士。如此複雜的人員，能夠和睦相處、和諧地生活在一起，實在是一件不容易的事情。在充員戰士的心目中，我是官長也是他們的老大哥；在老兵的心目中，我是官長也是他們的好朋友。
部隊偶而也外出演習，奔波於東西南北許多地方；或是遠征行軍、或是進入陣地實彈射擊，砲聲隆隆。來往路上，軍車砲車，浩浩蕩蕩，日夜穿梭於大街馬路、鄉野河川之間。軍容壯盛、士氣高昂，引來沿途百姓投以好奇與讚賞的眼光。
令人擔心的是「不穩定的情緒」隱藏在
